La saga Off Campus scritta da Elle Kennedy è ambientata nella fittizia Briar University, un’università dove l’hockey su ghiaccio è quasi una religione. Ogni libro racconta la storia d’amore di una coppia diversa, ma tutti i protagonisti fanno parte dello stesso gruppo di amici. Questo permette ai lettori di ritrovare personaggi già conosciuti, seguendone l’evoluzione nel corso della serie.
Nonostante il contesto universitario, Off Campus affronta temi tutt’altro che superficiali, come traumi del passato, consenso, salute mentale, crescita personale, rapporti familiari difficili e il passaggio all’età adulta, il tutto senza rinunciare a dialoghi brillanti, scene romantiche e una forte componente emotiva.
Il successo di Off Campus su BookTok
BookTok ha avuto un ruolo fondamentale nella popolarità della saga, migliaia di creator hanno condiviso recensioni, classifiche dei personaggi preferiti, citazioni e video dedicati alle coppie nate a Briar University. L’effetto virale dei social ha riportato Off Campus ai vertici delle classifiche internazionali diversi anni dopo la pubblicazione originale, trasformandolo in uno dei casi editoriali più significativi degli ultimi anni, Anche qui in Italia questa autrice è riuscita a mantenere ben tre libri contemporaneamente nella classifica dei più venduti per parecchio tempo.
Questa serie di libri non ha reinventato il genere, ma è riuscito a perfezionarne la formula grazie anche all’alternanza tra leggerezza e momenti intensi, facendo sorridere, emozionare e affezionare ai protagonisti pagina dopo pagina conquistando le nuove generazioni di lettori.
I libri della serie Off Campus di Elle Kennedy
La serie principale è composta da cinque volumi, ogni romanzo può essere letto anche singolarmente, ma seguire l’ordine di pubblicazione permette di cogliere meglio i legami tra i protagonisti e di apprezzarne l’evoluzione nel tempo.
1. Il contratto (The Deal) di Elle Kennedy
Hannah Wells è una studentessa brillante che accetta di aiutare Garrett Graham, capitano della squadra di hockey, a migliorare i voti. In cambio lui fingerà di essere il suo ragazzo per attirare l’attenzione del ragazzo che le piace. Il classico trope del fake dating viene sviluppato con ironia, chimica e grande profondità emotiva.
Garrett Graham è un bad boy, ed è anche uno dei ragazzi più popolari, grazie alle sue imprese sul campo da hockey. Ma le speranze di un grande futuro rischiano di andare in fumo perché i suoi voti sono troppo bassi. Avrebbe bisogno di un aiuto per superare l’esame di fine semestre e poter diventare un giocatore professionista…
E allora è naturale che i due stringano un patto. Hannah sarà la tutor di Garrett fino alla fine dell’anno. In cambio, Garrett fingerà di uscire con lei per accrescere la sua fama: a quel punto tutti la noteranno di sicuro. Ma qualcosa va storto e quel bacio in pubblico, tra Hannah e Garrett, non sembra poi così falso…
Incipit: Lui non sa che esisto. Per la milionesima volta in tre quarti d’ora, lancio un’occhiata verso Justin Kohl, e lui è così meraviglioso che mi si strozza il fiato in gola. Per quanto probabilmente dovrei trovare un altro aggettivo: i miei amici maschi insistono nel dire che agli uomini non piace essere definiti meravigliosi.
2. Lo sbaglio (The Mistake) di Elle Kennedy
John Logan è la stella della squadra di hockey e uno dei ragazzi più desiderati del campus, ma dietro la sua sicurezza nasconde la paura del futuro. L’incontro con la matricola Grace Ivers sembra una semplice distrazione, finché un errore li allontana. Determinato a riconquistarla, Logan dovrà dimostrare di essere cambiato e meritare una seconda possibilità.
Un incontro sexy con la matricola Grace Ivers è la distrazione perfetta per non pensare al futuro, ma quando un banale errore manda a monte la loro avventura, Logan decide che trascorrerà l’ultimo anno cercando di ottenere una seconda possibilità. Questa volta però le regole del gioco le detta lei, e non ci saranno concessioni né scorciatoie…
Incipit: Desiderare la fidanzata del vostro migliore amico è una situazione che fa schifo. Prima di tutto, c’è il fattore imbarazzo. Voglio dire, davvero tanto imbarazzo. Non posso certo parlare per tutti, ma sono sicuro che a nessun ragazzo piacerebbe uscire dalla camera e imbattersi nella ragazza dei suoi sogni, che ha appena passato la notte tra le braccia del suo migliore amico.
3. Il tradimento (The Score) di Elle Kennedy
Allie Hayes è appena uscita da una relazione complicata e non sa cosa fare del proprio futuro. Una notte trascorsa con Dean Di Laurentis, affascinante playboy e stella della squadra di hockey, sembra destinata a restare un’avventura senza seguito. Ma Dean è deciso a conquistarla e, tra emozioni inaspettate e sentimenti sempre più profondi, entrambi scopriranno che l’amore può cambiare ogni prospettiva.
È stata solo una notte bollente da archiviare il prima possibile? Lei ne è sicura, mentre non la pensa così Dean Di Laurentis, stella della squadra di hockey locale. Dean è abituato ad avere – e a lasciare – le ragazze che vuole, senza rimorsi e senza rimpianti. E ora vuole lei, Allie. È disposto a tutto per farle cambiare idea sul suo conto. Solo che il destino ci mette lo zampino e a poco a poco accade qualcosa di inaspettato che sconvolgerà le vite di entrambi…
Incipit: Possiamo parlare? Ti prego! Che cazzo, Allie. Dopo quello che abbiamo passato mi merito più di questo. Non dicevi sul serio quando ai detto che era finita, vero? Per favore, puoi darmi una cazzo di risposta? Sai che ti dico? Fanculo. Mi vuoi ignorare? Chissene.
Venerdì sera trovo questi sei messaggi ad aspettarmi, quando controllo il telefono uscendo dal fitness center del campus. Sono tutti di Sean, che da ieri sera è il mio ex. E anche se il crescendo emotivo che va dalla supplica all’incazzatura non passa inosservato, è sull’errore grammaticale che mi fisso.
4. L’imprevisto (The Goal) di Elle Kennedy
Sabrina ha pianificato ogni dettaglio del suo futuro: laurea, carriera da avvocato e un nuovo inizio lontano dal passato. Ma una notte con John Tucker, affascinante giocatore di hockey, cambia tutto. Di fronte a una gravidanza inattesa, Sabrina cerca di cavarsela da sola, mentre John è deciso a dimostrarle che insieme possono costruire una vera famiglia.
Il risultato del loro incontro potrebbe avere nove mesi d’attesa e una vita di conseguenze. Per fortuna, John crede fermamente nell’amore a prima vista e non è disposto a farsi mettere in panchina, anche perché Sabrina è bellissima, intelligente e ha un fascino magnetico. Ma, con il caratterino che si ritrova, è troppo testarda per accettare il suo aiuto. Se John vuole una vita con la donna dei suoi sogni, dovrà convincerla che alcuni gol possono essere realizzati soltanto con il giusto assist.
Incipit: «Merda. Merda. Merda. Meeerda. Dove sono le chiavi?». L’orologio del corridoio mi informa che ho a disposizione cinquantadue minuti per compiere un tragitto per cui ne occorrono sessantotto se voglio arrivare in tempo alla festa. Controllo di nuovo la borsa, ma le chiavi non ci sono. Ripercorro i vari luoghi della casa. Credenza? No. Bagno? Ci sono appena stata. Cucina? Forse. Sono sul punto di voltarmi quando sento un rumore metallico dietro di me. «Stai cercando queste?».
5. L’eredità (The Legacy) di Elle Kennedy
Per Garrett e Hannah, Logan e Grace, Dean e Allie, Tucker e Sabrina, la laurea è solo l’inizio. La vita adulta porta sfide, responsabilità e sogni diversi da quelli immaginati alla Briar University. Ma, nonostante le difficoltà, l’amore resta il loro punto fermo. Perché trovare la persona giusta è stato più semplice che affrontare il vero ostacolo: diventare adulti.
Chi l’avrebbe mai detto, dopo tutte le peripezie attraversate negli anni dell’università, che l’amore alla fine sarebbe stato la parte più facile? Crescere, di sicuro, è molto più complicato.
Incipit: «Mi ha decisamente puntato». «Come no, amico». «Continua a guardare dalla mia parte! Vuole me». «Non credo proprio che una tipetta sexy come quella possa puntare un vecchio come te». «Ma se ho solo ventotto anni!». «Davvero? Sei persino più anziano di quanto pensassi».
Soffoco una risata. Sono venti minuti che origlio questo trio di broker. Be’, non so se lo sono davvero, ma indossano completi su misura e bevono liquori costosi nel cuore finanziario della città, perciò è molto probabile che lavorino nella finanza. Io invece sono quel corpulento atleta, in jeans strappati e felpa Under Armour, che sorseggia una birra seduto in fondo al locale.
Potete trovare anche tutta la serie Off Campus Series in un unico volume da collezione.
Oltre Off Campus: l’universo di Briar
Per chi non vuole salutare i protagonisti dopo l’ultimo volume, Elle Kennedy ha ampliato questo universo narrativo con la serie Briar U, ambientata sempre nello stesso campus ma con nuovi personaggi, e successivamente con Campus Diaries, dedicata alla nuova generazione. Tutte le storie condividono lo stesso mondo narrativo e sono ricche di cameo dei protagonisti originali.
La serie TV Off Campus: dai libri di Elle Kennedy
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